Срок

После демобилизации Бересты поехали на родину жены Алексея Прокопьевича, Людмилы Федоровны, в  село Покровское Неклиновского района. Алексей Прокопович начал работать заведующим райотделом кинофикации. Как-то в январе 1953 года с проверкой пришел ревизор, сказал, что в зале на киносеансе людей больше, чем продано билетов. Оказалось, действительно так, кассир и бухгалтер похитили более 5,5 тыс. рублей. Завели уголовное дело. Следователь на допросе обвинял заведующего. На слова, почему он не верит боевому офицеру, язвительно сказал:

— А это еще нужно проверить, где и как ты воевал. Ты, наверное, и в войну тепленькое место имел? Фашистам служил? Подожди, и туда доберемся!

Не выдержали нервы. Берест схватил испуганного следователя, поднял, как ребенка, и вместе с креслом выбросил из окна второго этажа.

Сразу же завели еще одно уголовное дело. В протоколе описания имущества во время ареста под напечатанным заголовком «Название и описание предметов» карандашом следователя записано: «Нет ничего», — а обвиняли же в присвоении денег!

14 апреля 1953 года приговором суда Береста лишили свободы на 10 лет и отправили на лесоповал в пермские лагеря. На основе амнистии от 27 марта этого же года срок сокращен вдвое. Он не стал просить о помиловании. Жене писал в письме: «Проси от себя. Мне нельзя: я себя виноватым не признаю... Значит, мне судилось просидеть в этом аду и побывать в этом уголовном мире... Я ни перед кем на коленях не стоял и никогда не стану». Только лет через двадцать жена нашла того следователя, и он признался, что на него давили сверху — «или он сядет, или ты вылетишь с работы».