Яков Александрович Сегель родился 10 марта 1923г. в Ростове-на-Дону

Вышедший в 1936 году на экраны страны фильм режиссера Владимира Вайнштока «Дети капитана Гранта» имел грандиозный успех. Да и как иначе – захватывающие приключения отважных героев не могли не тронуть сердца миллионов зрителей, прежде всего подростков. Одну из главных ролей в фильме сыграл московской школьник Яша Сегель. Его герой Роберт Грант лихо взбирался по вантам и распевал песню про веселый ветер…

Когда началась война, до 1942 года Яков Сегель учился в высшем военно-гидрометеорологическом институте, затем - 1942-1943 годах - в Харьковском артиллерийском училище. Потом был фронт, где Яков Сегель воевал десантником…

Ему повезло, с войны он вернулся целым и невредимым. А опыт, приобретенный на фронте, пригодился ему впоследствии в жизни…

После окончания войны Яков Сегель учился в театральной студии при Театре имени Моссовета, затем - на режиссерском факультете ВГИКа у Сергея Герасимова, который окончил в 1953 году.

Это было удивительное время – так называемая «оттепель», когда вдруг появился проблеск свободы, надежды на действительно светлое будущее. Общее настроение отразилось и на кинематографе, в который буквально ворвались молодые режиссеры, прошедшие войну: Василий Ордынский, Марлен Хуциев, Александр Алов, Владимир Наумов, Тенгиз Абуладзе, Григорий Чухрай, Станислав Ростоцкий, Игорь Таланкин, Георгий Данелия, Лев Кулиджанов и наш герой Яков Сегель

Свой путь в режиссуре Яков Сегель начал в тандеме со своим сокурсником Львом Кулиджановым. Их первая совместная работа – молодежная социальная драма «Это начиналось так» - повествовала о группе московских комсомольцев, прибывших на целинные казахские степи и сталкивающихся с бюрократизмом и безалаберностью. Фильм получился слабым, но зато в нем молодые режиссеры ярко расставили свои приоритеты, показали свое стремление к созданию социального, проблемного, «не приглаженного» кино.

Свое видение недавно прошедшей войны Сегель и Кулиджанов отразили в своей следующей ленте замечательной, искренней драме «Дом, в котором я живу». Военные действия там остались за кадром, а на первый план вышли вечные темы: дружба, любовь, мечты и стремления, потери… В картине снялись блестящие актеры: Жанна Болотова и Владимир Земляникин (именно эта картина принесла им известность), а такжеЕвгений Матвеев, Михаил Ульянов, Нинель Мышкова. Песню «Тишина за Рогожской заставою» (впоследствии ставшей по-настоящему народной) исполнил легендарный актер Николай Рыбников.

В 1957 году картина «Дом, в котором я живу» стала одним из лидеров советского проката, собрав на своих сеансах 28,9 млн. зрителей. В том же году она заняла почетное пятое место в рейтинге фильмов, составляемом по опросу читателей газеты «Советская культура». А год спустя пришло и международное признание: фильм получил один из главных призов на международном кинофестивале в Брюсселе.

В дальнейшем Яков Сегель работал уже самостоятельно. В 60-е годы им было поставлено по собственным сценариям несколько интересных картин. Одна из них – лента «Прощайте, голуби!» - стала культовой у молодежи тех лет. В ней чувствовалось дыхание вольного ветра, надежды на перемены, романтика счастливой юности. А песня Марка Фрадкина «Вот и стали мы на год взрослей», звучавшая в кадре, стала гимном поколения 60-х.

Картина Якова Сегеля «Прощайте, голуби!» открыла зрителям молодых Алексея Локтева и Светлану Савелову

60-е годы – расцвет его творчества. Он преподает во ВГИКе, снимает кино. Помимо вышеперечисленных картин на экраны вышли: короткометражка «Он жив», киноповесть «Течёт Волга», приключенческая комедия «Разбудите Мухина!» (с Сергеем Шакуровым в главной роли), абсурдистская трагикомедия «Серая болезнь».

В период съемок фильма «Серая болезнь» произошла трагедия, чуть было не унесшая жизнь Якова Александровича. Вместе с директором картины они выбирали место для съемок на одном из московских бульваров и были сбиты проезжавшей мимо военной машиной. Директор скончался на месте, а Якова Александровича, в котором еще теплилась жизнь, погрузили в машину, и Лилия Алешникова (его жена, актриса, снимавшаяся в большинстве его картин, верная подруга всей его жизни) помчалась на огромной скорости в Институт Склифосовского. Ее не смогли остановить даже гаишники, догнавшие машину лишь у ворот института. А узнав в чем дело, помогли ей донести мужа в приемный покой.

Благодаря усилиям врачей Яков Александрович вернулся к жизни. Затем были два года усиленной физкультуры, тренировок, которые помогли ему восстановиться и вернуться к работе. Съемки фильма «Серая болезнь» под его руководством все же были завершены!

Преодолев тяжелейшую травму, Яков Сегель, к сожалению, не сумел преодолеть творческий кризис. В 70-е годы он не смог найти себя в качестве режиссера. За десятилетие – лишь три фильма (детский фильм «Капля в море», спортивная драма «Риск - благородное дело», музыкальная комедия «В одно прекрасное детство»), да и те сегодня вряд ли кто вспомнит.

В начале 80-х Яков Александрович снимает очень тонкую, лиричную драму «Я вас дождусь», вновь относящую зрителя в годы Великой Отечественной войны (тема наиболее близкая для режиссера). Герой фильма, возвращающийся после ранения на фронт, спешит навестить своих родных. Однако квартира уже занята другими людьми - чудным стариком и его внучкой. Они проведут вместе совсем короткое время, но успеют стать друг другу родными…

Кратковременный успех не повлиял на дальнейшее творчество режиссера. В 1984 году он снял научно-фантастическую ленту «Инопланетянка» (где роль главной героини инопланетянки О исполнила Лилиана Алешникова), а затем опять обратился к теме войны в драме «С неба на землю» (1986). Эта лента стала последней в его фильмографии. В дальнейшем Яков Александрович занимался литературной деятельностью.

Скончался Яков Александрович Сегель 19 мая 1995 года в Москве. Лилиана Алешникова пережила своего супруга на 13 лет и ушла из жизни в 2008 году.